位于美国西弗吉尼亚州首府查尔斯顿的耶格尔国际机场交通繁忙，但跑道时常有鸟类等野生动物光临。为确保飞机安全起落，机场出动两只边境牧羊犬驱鸟，目前看效果还可以。

据美联社当地时5月26日报道，在野生动物专家建议下，机场方面于2018年引进边境牧羊犬“赫尔克里士”。它出生后的一年半在位于北卡罗来纳州的一家专门机构接受训练，学习如何驱赶野生动物。

驯犬师克里斯·凯泽说，自从第一次上岗，“赫尔克里士”就掌控了局面。“它干得不错……我们为它感到骄傲。”如今，“赫尔克里士”已经8岁。去年，它有了“同事”——2岁的边境牧羊犬“内德”。

“内德”此前只接受过驱赶羊群和鹅群的训练。到机场工作后，它模仿“赫尔克里士”的一举一动，在凯泽的指令下展开工作。它还掌握了不要进入跑道等安全常识。凯泽说，“内德”学得很快，已经可以独当一面。“它棒极了，把鸟都赶走了。”

休息的时候，“赫尔克里士”懒洋洋地待在机场控制中心。得知要上班时，它就冲着门满怀期待地汪汪叫。“内德”更活泼一些，总是动个不停，不工作的时候会找人和自己玩捡球游戏。

边境牧羊犬是精力最充沛的犬种之一，最近几十年来逐渐被一些机场、高尔夫球场和军事基地等设施用来驱鸟。凯泽说，“赫尔克里士”和“内德”的本能是放牧而非猎杀，但对于鸟类来说，它们无异于狐狸或狼等捕食者，因此驱鸟颇为有效。

耶格尔国际机场每年发生的涉及野生动物的飞行安全险情从数起至数十起不等。“光临”机场的“不速之客”中有加拿大黑雁、鹰、鸭、各种鸣禽和蝙蝠等。凯泽说，每逢雨后，就会有不少虫子爬出地面，鸟类活动也会相应变得更频繁。

美联社援引美国联邦航空局数据报道，2023年美国机场发生约1.9万起涉及野生动物撞击飞机事件，其中95%涉及鸟类。1988年至2023年间，这类事件导致76人死亡，126架飞机受损。