据《日本经济新闻》6月14日报道，日本政府计划在2026财年将航空自卫队改编为“航空宇宙自卫队”。这是自1954年日本陆上自卫队、海上自卫队及航空自卫队成立以来首次更名。《日本经济新闻》认为，此举旨在将太空明确列为自卫队的作战领域之一，这不仅是名称变更，而是日本安全保障理念扩展的一个节点性事件。

据报道，为推进此次组织架构重组而提交的《自卫队法》修正案目前正在国会审议。一旦法案获得通过，该部队的主要作战领域将随之扩展至太空。

宇宙作战团最高负责人石井浩之司令称，该部队的角色并非在太空中与敌人直接交战。其主要任务是保护维系日常生活的太空基础设施，例如智能手机和车载导航系统背后的各类系统。从军事角度来看，也包括监视可能干扰导弹防御的可疑活动等。

自卫队此前已经组建一支专门负责太空行动的小型部队，并逐步对其进行扩编。该部队始于2020年成立的“宇宙作战队”，当时仅有约20人规模。2022年，“宇宙作战队”改编为“宇宙作战群”，2026年3月进一步扩编为“宇宙作战团”，人员规模增至670人。预计在2026财年，该部队将升格为“宇宙作战集团”（暂定名），人员规模也将增至约880人。